Pogrzeb śp. Stefana Kapłaniaka, legendy polskiego i światowego kajakarstwa odbędzie się 21 września

Ponad miesiąc temu w USA zmarł pochodzący ze Szczawnicy olimpijczyk, trzykrotny mistrz świata i Europy, legenda polskiego i światowego kajakarstwa klasycznego Stefan "Cenek" Kapłaniak. Miał 88 lat.

Rodzina zmarłego postanowiła, że ostatnie pożegnanie znanego i cenionego sportowca odbędzie się w jego rodzinnej Szczawnicy, a pochowany zostanie na miejscowym cmentarzu.

Procedury sprawiły, że dopiero po miesiącu można odprawić nabożeństwo pogrzebowe. Ostatnie pożegnanie Stefana "Cenka" Kapłaniaka odbędzie się we wtorek 21 września 2021 r. Msza święta pogrzebowa rozpocznie się w kościele parafialnym o godz. 14.00, a po niej wybitny kajakarz odprowadzony zostanie na miejsce wiecznego spoczynku na cmentarzu parafialnym w Szczawnicy.

Stefan "Cenek"  Kapłaniak odszedł w ostatnim dniu tegorocznej olimpiady w Tokio. Podkreślić należy, że ostatni raz wziął udział na olimpiadzie właśnie w Tokio w 1964 r. 

Stefan Kapłaniak startował w latach 50 i 60 XX wieku. Zapoczątkował dla Polski sukcesy sportowe w kajakarstwie. Jako pierwszy w historii zdobył tytuły mistrza świata (trzykrotnie) i Europy oraz wiele innych medali z tych mistrzostw.

Uczestniczył w olimpiadach w Melbourne - 1956 r., Rzymie - 1960 r. i Tokio - 1964 r. Wraz z partnerem W. Zielińskim startując w K-2 na 1000 m na olimpiadzie w Rzymie 1960 r. zdobyli pierwszy medal (brąz) w historii dla Polski w kajakarstwie mężczyzn.

Był dwukrotnym Mistrzem Świata z Pragi w 1958 r. w K1 500 m. oraz w K2 500 m. W Essen 1962 r. (nieoficjalne MŚ) w K1 500 m. zdobył złoty medal i w K2 500 m. srebrny. Brał udział w  Mistrzostwa Europy. W Duisburg w 1959 r. wygrał w K1 500 m. i został Mistrzem Europy. W K4 500m zdobył brązowy medal. W Gandawie w 1957 r. w K1 500 m. zdobył brązowy medal, a w Poznaniu w 1961 r. w K2 500 m. -  srebrny.

Był ponad 30- krotnym mistrzem Polski, wygrywał wiele mityngów i zawodów krajowych oraz międzynarodowych. Można powiedzieć, że zapoczątkował w kraju kajakarstwo ekstremalne. W 1973 r. pokonał 118-kilometrową trasę, płynąc Dunajcem pod prąd z Nowego Sącza do Nowego Targu przy dużym stanie wody.

O śmierci Stefana "Cenka" Kapłaniaka informuje pogrążona w bólu rodzina.