Zmarł Bohater spod Monte Cassino ppor. Józef Kowalczyk - ostatnie lata spędził w Orawce

W piątek 21 sierpnia 2026 roku odbędą się uroczystości pogrzebowe śp. ppor. Józefa Kowalczyka, weterana 2. Korpusu Polskiego i żołnierza 12. Pułku Ułanów Podolskich, uczestnika walk o Monte Cassino. Zmarły miał 102 lata. Po latach spędzonych poza Ojczyzną ostatnie lata życia przeżył w Orawce w gminie Jabłonka na Orawie, z którą związał się po powrocie do Polski.

Uroczystości rozpoczną się o godz. 11:30. Po wprowadzeniu zmarłego do kościoła parafialnego w Orawce odbędzie się modlitwa różańcowa. O godz. 12:00 odprawiona zostanie Msza Święta żałobna.

Po nabożeństwie ppor. Józef Kowalczyk zostanie odprowadzony na miejsce wiecznego spoczynku.

Józef Kowalczyk należał do pokolenia polskich żołnierzy, których wojenne losy naznaczyły lata walki poza granicami kraju. Był związany z 12. Pułkiem Ułanów Podolskich 2. Korpusu Polskiego i uczestniczył w bitwie o Monte Cassino w maju 1944 roku.

Po zakończeniu wojny jego życie potoczyło się na emigracji. Trafił do Wielkiej Brytanii, gdzie służył również w Polskim Korpusie Rozmieszczenia i Przysposobienia. W 1965 roku wyjechał do Australii. Mimo kolejnych dekad spędzonych poza Polską zachował więź z krajem, do którego chciał kiedyś powrócić.

To marzenie spełniło się w 2018 roku. Po około 78 latach tułaczki powrócił do Polski i zamieszkał w Orawce w gminie Jabłonka na Orawie. Otrzymał także potwierdzenie polskiego obywatelstwa oraz uprawnienia kombatanckie.

Za swoją służbę i udział w działaniach wojennych został odznaczony m.in. Krzyżem Walecznych, Krzyżem Pamiątkowym Monte Cassino, Gwiazdą Italii oraz Medalem „Pro Patria”.

Jak informuje Związek Kombatantów RP i BWP Zachodniopomorski Zarząd Wojewódzki, jego wojskowa przeszłość pozostawała ważną częścią pamięci o 12. Pułku Ułanów Podolskich. Tradycje tej jednostki są kontynuowane w Szczecinie przez 12. Batalion Dowodzenia „Ułanów Podolskich”. Żołnierze batalionu pielęgnują pamięć o swoich poprzednikach i ich wojennym szlaku oraz współpracują z Kołem Żołnierzy 12. Pułku Ułanów Podolskich.

Józef Kowalczyk zmarł 19 sierpnia 2026 roku, przeżywszy 102 lata. Na jego nekrologu znalazły się słowa „Bóg, Honor, Ojczyzna” oraz określenie „Weteran 2. Korpusu Polskiego, bohater spod Monte Cassino i wierny Syn Ojczyzny”.